Pocket Review I - Game Boy/Pocket

A finales de los 80 - principios de los 90, Nintendo dió el salto al entonces poco conocido mundo de las portátiles. La primera Game Boy, conocida por muchos como Game Boy "tocho", no vendió mucho el durante su primer año de existencia, pero las ventas se dispararon cuando llegó el todopoderoso Tetris y la ayuda de grandes compañías benefactoras a Nintendo (Namco, Capcom, Konami, Square, Ocean, Enix...).

4 pilas AAA alimentaban un procesador de 8 bits y una pantalla que nos mostraba el juego en formato cartucho en una escala de cuatro grises. Los controles de la consola eran muy simples, tenía un controlador de volumen, interruptor ON-OFF, botones A, B, Select, Start y una cruceta.

 Consola Game Boy con Tetris de regalo. 

En 1996 llegó al mercado Game Boy Pocket, una revisión completa de Game Boy de menor tamaño y que consumía menos energía, pues solo eran necesárias 2 pilas AAA para disfrutar de unas 10 horas de vicio. Un año más tarde se lanzó otra versión de Game Boy Pocket con una pantalla LCD que nos presentaba el juego en verdaderos tonos en blanco y negro, aparte de tener un LED que alertaba cuando las pilas se acababan.

Game Boy Pocket con LED medidor de batería.

Un año después se lanzó únicamente en Japón otra revisión de la consola que consumía menos batería y tenía función de iluminación en la pantalla, esto solo lo veríamos seis años más tarde con Game Boy Advance SP.

Game Boy Light Gold Edition

Game Boy Light Silver Edition

Las dos principales versiones fueron la Gold y la Silver, aunque también se lanzaron al mercado versiones especiales de edición limitada como: 

Game Boy Light Clear Red

Game Boy Light Astro Boy

Game Boy Light Pikachu Yellow

Game Boy Light Clear Yellow

Game Boy Light Famitsu Skeleton

Con el paso del tiempo Nintendo ideó varios periféricos para alargar más la vida de Game Boy:

• Super Game Boy: Adaptador que permitía jugar a juegos de Game Boy en la consola de sobremesa Super Nintendo. El adaptador permitía cambiar los 4 grises de Game Boy por otros 4 colores de una paleta de 32.

 

Super Game Boy con el juego Tetris.

Mando Super Game Boy para Super Nintendo.

• Super Game Boy 2: Apareció únicamente en Japón. Tenía una ranura para conectar el Cable Link y así poder jugar en multijugador. Fue una demanda por parte del público producida por la fiebre Pokémon.

 

Game Boy 2 conectado a una Game Boy Color por cable Link.

• Game Boy Camera: Fue lanzado en 1998, era un cartucho que incluía una cámara para hacer fotos y retocarlas directamente en la Game Boy. se podía conectar por cable a Game Boy Printer para imprimirlas.

 

Game Boy Camera

• Game Boy Printer: Impresora térmica diseñada para Game Boy y Game Boy Color, fue puesta a la venta en 1998. Imprime imágenes de los juegos compatibles en rollos de papel térmico de color blanco, azul claro o amarillo pálido, usa seis pilas AA. Funciona principalmente con Game Boy Camera, aunque algunos juegos de última generación de Game Boy y Game Boy Color también funcionan en conjunto con ella. Nintendo dejó de fabricarla en 2003.

Game Boy Printer

Realmente el despegue de Game Boy no se produjo hasta el estreno de franquicias como Tetris, el debut de Mario en las portátiles con Super Mario Land o el inicio de la saga Pokémon con sus dos primeras generaciones (Rojo, Azul y Amarillo y Oro, Plata y Cristal).

Aunque después grandes sagas de videojuegos se pasaron al sistema portátil, como es el caso de The Legend of Zelda, Metroid, Castlevania, Final Fantasy, Bubble Bobble, Contra, Donkey Kong, etc.

Como siempre dejo una videorecopilación de juegos de Game Boy, en este caso:
 

The Adventures of Alundra

Otro gran RPG de los 90

The Adventures of Alundra o Alundra para los amigos, es otro de esos muchos juegos del estilo RPG que hicieron que este llegara a su punto culminante en tiempos de Play Station.

La historia nos encarnaba en la piel de Alundra, un joven guiado por sus sueños con un poder muy especial, poder introducirse dentro de estos. Alundra recorre mundo introduciéndose en pesadillas de gente en apuros y así reciviendo el mote de "Trotasueños". 

Durante todas sus aventuras, Alundra recivirá poderes y armas que le servirán para contrarrestar las fuerzas del mal que hacechan sobre el pueblo de Inoa, una pequeña villa isleña a la que llega cuando su barco naufraga al principio del juego.

Sus gráficos en 2D y sus luchas directas revordaban bastante a Zelda.

Sí, el parecido con la gran saga de Nintendo, The Legend of Zelda, creó mucha polémica cuando el juego salió de japón, aunque a algunos fans les llegó a gustar incluso más que cualquier otro RPG, Zeldas incluídos.

Como no, no sería un buñen RPG sin su gran banda sonora ni su opening al estilo anime, muy propio de los juegos japoneses de la época:

En resumen, Alundra es otro de esos grandes RPGs que marcaron época y llevaron a este género a la cúmbre de su resplandor y siempre estará presente para volver a hacernos jugar y disfrutarlo una vez más.

Retro Review XXII - Dreamcast

A finales de los noventa, Sega lanzó al mercado su séptima y última consola, Sega Dreamcast. Fue ideada para relevar a Sega Saturn, que se quedó atrás mientras Nintendo 64 (Nintendo) y PlayStation (Sony) dominaban el mercado.

La producción de Dreamcast se detuvo en 2001 tras la exclusiva decisión de Sega de dedicarse únicamente a desarrollar videojuegos.

Sega Dreamcast (1998-1999, Sega)

Dreamcast tenía un procesador de 32 bits, mientras que el motor gráfico era de 128 bits de potencia, con lo cual suponía una mejora gráfica clara respecto a su antecesora Sega Saturn. 

El juego online era posible en algunos juegos grácias a un módem y el servicio online Sega.Net.

La máquina en si era más bien pequeña y de forma rectangular, tenía cuatro ranuras para mandos, botones POWER y EJECT y un lector de GD-ROM. El mando recordaba al de Nintendo 64, pero este era más simple. En la parte superior tenía dos ranuras para introducir tarjetas de memoria.

Mando de Sega Dreamcast.

Los GD-ROM eran el formato de los juegos de Dreamcast, Sega apostó por un nuevo disco gráfico más eficaz contra la piratería y con un espacio extra respecto los CD-ROM estándares. Con el paso del tiempo se lograron copias ilegales de videojuegos de Dreamcast, con lo cual lo único que sacó Sega de nuevo fue el incremento a 1'2 Gb de memoria en los GD-ROM.

 

Disco gráfico GD-ROM.

Entre la gran variedad de accesorios que existen para Dreamcast, podemos destacar un módem para jugar online (Phantasy Star Online, Quake III), un teclado, un ratón, etc. Muchos juegos salieron con periféricos para poder disfrutar más de su jugabilidad, como una caña de pescar para Sega Bass Fishing, unas maracas para Samba de Amigo , una pistola de inflarrojos para The House of the Dead 2 o el mejor pad arcade que existía en la época.

Módem Dreamcast.

Caña de pescar.

Maracas y alfombra de baile para Samba de Amigo.

El periférico más importante es el VMU (Visual Memory Unit), es la "tarjeta de memoria" de Sega Dreamcast, aunque también sirve de dispositivo auxiliar durante el juego para mostrar mapas etc. En algunos casos se utilizaba para jugar a minijuegos que venían en un juego de Dreamcast normal, por eso tenía un pad direccional y botones A y B. Era de un tamaño reducido y se introducía en la parte superior del mando, como en la Nintendo 64.

VMU (Visual Memory Unit)

Microsoft cooperó con Sega con la idea de hacer un sistema operativo para Sega Dreamcast, de esta manera muchos emuladores y aplicaciones han sido convertidos para Dreamcast, hasta el punto de poder arrancar la Dreamcast sin piratear con un CD carga casero.

Unidad de desarrollo para Dreamcast.

Como curiosidad podemos añadir la diferencia del logo de Dreamcast en las diferentes regiones, en todas es una espiral pero de color azul en la región europea (PAL), rojo en la americana (NTSC-U) y naranja en la japonesa (NTSC-J):

Logos japonés, americano y europeo respectivamente.

En cuanto a catálogo de juegos se refiere, Dreamcast no luce en este aspecto, pero tiene juegos que son auténticas joyas: Shenmue 1 y 2, Soul Calibur, Crazy Taxi 1 y 2, Chu Chu Rocket, Skies of Arcadia, Bust-A-Move 4, Dino Crisis, Grandia II, Guilty Gear X, House of the Dead 2, Ikaruga, The King of Fighters 99', 00', 01' y 02', Phantasy Star Online, Rayman 2, Resident Evil 2, 3 y Code Veronica, Samba de Amigo, Sega Bass Fishing 1 y 2, Sonic Adventure 1 y 2, Sonic Shuffle, Street Fighter Aplha 3, Virtua Fighter 3, Virtua Tennis 1 y 2, Worms World Party...

Videorecopilación con los mejores 20 juegos de Dreamcast:

Retro Review XXI - PlayStation

A finales de 1994, la marca Sony Computer Entertainment, más conocida como Sony, lanzó al mercado japonés la primera de una serie de consolas que se convertirían en las más populares mundialmente.

PlayStation (abreviada oficialmente como PS y conocida informalmente como PSX o PS1), fue la primera consola de sobremesa de Sony, que con 32 bits de potencia, una unidad de CD-ROM y un extenso y maravilloso catálogo de videojuegos se hizo con el mercado mundial a mediados de los noventa.

PlayStation (Sony, 1994)

La primera versión de PlayStation tenía una forma rectangular, poseía 2 ranuras para mandos y memory cards, a parte de los botones EJECT, POWER Y RESET, situados en la parte superior junto con el lector de CDs.

Existen varios periféricos lanzados para ampliar las posibilidades de juego de PS, como:

• Un mando DualShock que incluía dos analógicos y función de vibración, utilizado básicamente para la exploración de los mundos en 3D que incluían algunos juegos.

Mando normal (izquierda) y DualShock (derecha)

• La famosa Memory Card o Tarjeta de Memória, fundamental para almacenar datos y partidas de videojuegos. También se lanzaron al mercado otras de terceras marcas con más capacidad.

Memory Card o Tarjeta de Memória.

• El Multitap, creado para poder jugar más de dos jugadores a la vez, utilizado principalmente en juegos como Crash Bash o Crash Team Racing.

Sony Multitap.

A parte de la PlayStation original existen otros modelos:

• PlayStation Video CD: En 1997, Sony lanzó un modelo que permitía reproducir CDs en formato VideoCD 2.0.

PlayStation Video CD

• PlayStation Net Yaroze: Era de color negro venía con instrucciones y herramientas que permitían al usuario programar juegos y aplicaciones de PS. Se necesitava un permiso de Sony y tenía un precio muy elevado.

PlayStation Net Yaroze

• PSOne: Para alargar más la vida de PlayStation, Sony lanzó al mercado un nuevo modelo revisado de menor tamaño y a un precio más económico. Fué lanzada mundialmente a principios del 2000, tenía una pantalla LCD que se vendía por separado.

PSOne con la pantalla LCD.

Sony puede sentirse orgulloso al decir que PlayStation tiene el catálogo más extenso y con videojuegos de más calidad de los noventa y parte del 2000. Podemos encontrar juegos de Arcade, Beat 'em up, o incluso los mejores RPGs de toda la historia:

• RPG: Final Fantasy VI, VII, VIII, IX, Anthology (V y VI) y Origins (I y II), Wild Arms, Legend of Legaia, The Legend of Dragoon, Vagrant Story, Suikoden I y II, The Legend of Mana, The Adventures of Alundra, Arc the Lad I, II y III, Breath of Fire III y IV, Brave Fencer Musashi, Chrono Trigger, Chrono Cross, Eternal Eyes, Grandia, Lunar 1 y 2, Star Ocean 1 y 2, Tactics Ogre, Tales of Destiny, Tales of Phantasia, Tales of Eternia, Valkyrie Profile, Xenogears...

• Lucha: Soul Edge, Dragon Ball GT: Final Bout, Dragon Ball Z: Ultimate Battle 22, Battle Arena Toshinden 1, 2, 3 y 4, SNK vs. Capcom, Darkstalkers, Dead or Alive, Dynasty Warriors, Guilty Gear, Marvel vs. Capcom, Mortal Kombat 2, 3 y 4, Samurai Shodown III y IV, Tekken 1, 2 y 3, The King of Fighters 95', 96', 97', 98' y 99'... 
• Plataformas: Contra Adventure, Crash Bandicoot 1, 2 y 3, Heart of Darkness, Megaman 2, 3, 4 y 8, X3, X4, X5 y X6, Oddworld Abe's Exoddus, Oddworld Abe's Oddysee, Rayman 1 y 2, Metal Slug 1, 2, 3 y X, Castlevania: Symphony of the Night, Tombi!...

• Acción-Aventura: Resident Evil 1, 2 y 3, Silent Hill, Parasite Eve 1 y 2, Koudelka, Dino Crisis, Alone in the Dark, Clock Tower 1 y 2, Resident Evil Survivor, Evil Dead, Duke Nukem, Soul Reaver, Metal Gear Solid, Siphon Filter 1, 2 y 3, Tomb Raider 1, 2, 3 y 4... 

• Carreras: Chocobo Racing, Ridge Racer 1 y 2, Road Rash, Crash Team Racing, All Star Racing 1 y 2, Gran Turismo 1 y 2...

• Miscelánea: Bomberman, Bishi Bashi Special, Bust-A-Move 99', 3DX y 4, Command & Conquer, Final Fantasy Tactics, Macross, Pop 'n Twin Bee, Sim City 2000, Worms, Worms: Armageddon, Worms: World Party...

Recopilación de 100 juegos de PlayStation:

Legend of Legaia

La Neblina se cierne sobre Legaia...

El incomprendido Legend of Legaia que llego a nuestras tiendas con dos años de retraso. En Japón salió a la par que Final Fantasy VII, a principios de 1998, pero a nosotros nos llegó cuando la consola de sobremesa ya habia sido relevada por la PS2.

Aún así, Legend of Legaia se hizo un hueco en el mercado y formó parte de la colección de mucha gente. Esta es una de las últimas muestras de la época dorada de los RPG de los 90.

Su historia se desarrolla en Legaia, un mundo con tres continentes, Reino de Drake, Islas Sebucus y Reino de Karisto. En él existen humanos y Seru, unos seres que ayudan a los humanos en sus tareas cotidianas y que cuando se unen a ellos, los humanos se hacen más fuertes. En principio estos Seru son neutrales, ni buenos ni malos, pero con la llegada de un invento, llamado Neblina, creado en el Reino Conkram, estos Seru se vuelven malignos y atacan a los humanos.

Nuestros tres héroes, Vahn, Noa y Gala, deberán recorrer toda Legaia para revivir los Árboles Génesis, que al parecer tienen el poder de alejar la Neblina.

Los Árboles Génesis, la única esperanza para salvar Legaia.

En gráficos es bastante parecido a Wild Arms, aunque este ofrece un mundo poligonal en 3D y un sistema de combate totalmente innovador. Las técnicas de batalla se aprendían haciendo combinaciones de botones con la cruceta, ofreciendo miles de posibilidades.
 
Como todo gran RPG, tiene una gran trama y una gran BSO, y es que, Legend of Legaia es de esos juegos que dejan una huella imborrable en el paso del tiempo.

Retro Review XX - Sega Pico

Sega pico era una especie de juguete de 16 bits electrónico de Sega. El objetivo era crear un sistema de videojuegos orientado a los niños de 2 a 8 años. Sega Pico fue lanzada al mercado japonés el 1993 y un año después llegó a América y Europa. 

 Sega Pico (Sega, 1993).

Los cartuchos utilizados tenían forma de libros y fueron llamados "storyware", cada vez que el jugador pasaba la página del cartucho, la pantalla cambiaba la imagen mostrada. Los juegos eran controlados mediante un bolígrafo mágico y botones. 

Cartucho "storyware" abierto.

La consola era conectada a la televisión mediante una salida A/V y ofrecía unas imágenes de gráficos muy coloridos y un sonido en mono. El hardware de la consola era el mismo que el de la Mega Drive, por eso tenía un procesador de 16 bits. 

En 2005 se lanzó a la venta una nueva versión de la máquina, llamada Advanced Pico Beena. La consola tenía varias novedades respecto su antecesora, como la posibilidad de jugar sin TV, guardar partidas en targetas SD, un modo multijugador, etc.

Advanced Pico Beena (Sega, 2005)

Sega Pico tenía un catálogo de unos 300 juegos, de los cuales solo 20 llegaron a Europa. La mayoría estaban basados en series de anime, como Sailor Moon, cuentos de Disney o personajes emblemáticos propios de la compañía, como Sonic y Tails.

Aquí dejo un vídeo de un gameplay del juego de Sonic de Sega Pico (Sonic the Hedgehog's Gameworld):

Retro Review XIX - Sega Saturn

Sega Saturn fue la sexta consola de sobremesa que Sega lanzó al mercado (por eso se bautizó "Saturn", ya que Saturno es el sexto planeta del Sistema Solar). Fue la sucesora de la Mega Drive y competió contra la 3DO de Panasonic, la PlayStation de Sony y más adelante con la Nintendo 64 de Nintendo. La consola aterrizó en Japón el noviembre de 1994, para llegar un año más tarde a Europa y América.

Sega Saturn (Sega, 1994).

Con una poténcia de 32 bits, Sega Saturn tenía un lector de juegos en formato CD-ROM y una ranura para insertar cartuchos. Muchos juegos incluían el juego en formato CD y el cartucho para guardar datos y amplificar la memória RAM del sistema. Aunque algunos juegos también inluyeron su versión en cartucho, como The King of Fighters '95 o Ultraman.

El mando de Sega Saturn era de lo más normal, tenía botones L y R en la parte superior, una cruceta, el botón START y a su derecha los botones A, B, C, X, Y y Z. Con la llegada de Nintendo 64 y su analógico, Sega patentó otro mando con un analógico y una forma esférica. Terceras compañías idearon mandos con función turbo en sus botones.

Diferentes mandos de Sega Saturn.

En los diferentes continentes se comercializaron distintos modelos de Saturn:

• En América: MK-80000, MK-80000A y MK-80001, todas sin ninguna diferéncia aparente.
• En Japón: Skeleton Saturn, Hitachi (Hi Saturn) y JVC Saturn, cada una con una función distinta.
• En Europa: MK-80200-50 y MK-80200A, ambas con diferéncias estéticas notables.

Saturn modelo MK-80000.

MK-80000 A.

MK-80001.

Con la placa base definitiva.

Skeleton Saturn.

Edición limitada en la cual podíamos ver "las tripas" de Saturn.

Hi Saturn, la Saturn de Hitachi.

Otro modelo de Hitachi con una pantalla LCD, GPS y karaoke.

Las dos Sega Saturn japonesas por excelencia (modelos blanco y gris).

JVC Saturn (V Saturn).

MK-80200-50.

MK-80200A.

Al contrario de lo que mucha gente piensa, Sega Saturn fue la primera consola en ofrecer un modo online en un juego. Gracias al periférico Netlink, que se conectaba en la ranura de los cartuchos y fue vendido en Japón y USA, siendo también compatible con consolas PAL. Esta espécie de módem permitía jugar online a varios juegos que contaban con esa característica.

Sega Saturn Netlink.

El módem no solo servía para jugar, sino también para ver páginas web y escribir emails añadiendo un teclado específico al segundo puerto de mando. Este servicio online todavía continúa existiendo.

Sega Saturn con Netlink, mando con analógico y teclado.

Otro periférico extra que Sega lanzó al mercado fue Sega Saturn FDD, una espécie de lector de disquets utilizados para guardar datos. Lamentablemente no salió de Japón.

Sega Saturn FDD.

Sega Saturn no posee un catálogo de juegos muy extenso, pero muchos de los títulos de esta consola son auténticas piezas de coleccionista, títulos como: Nights, Shining Force III, Panzer Dragoon Saga, Deep Fear, D, Enemy Zero, Dungeons & Dragons, Grandia, Street Fighter Zero 3, Metal Slug, Vampire Savior, Duke Nukem 3D, Albert Odyssey: Legend of Eldean, Castlevania: Symphony of the Night, Capcom Generations, Comand & Conquer, Dragon Ball Z: Legends, Dead or Alive, Doom, Dragon Force, Doom, Enemy Zero, Golden Axe, Guardia Heroes, Grandia, KOF '97,Dragon's Lair, Lunar 1 y 2, Quake, Pocket Fighter, Radiant Silvergun, Resident Evil, Sonic 3D, Sonic JAM, Sonic R, The House of the Dead, Street Fighter Zero 3, Wonder 3, Thunder Force V, Tomb Raider, Vampire Savior o Virtua Fighter entre otros.

Videorecopilación de juegos de Sega Saturn: